美濃加茂市立三和小学校　ホタル学習

ホタルについて学ぼう

「ほたるっ子広場」では、ほたるについて学習することができます

幼虫（提供：岩崎一照氏）	～雨の夜に始まる冒険旅行～　桜の花も散り、野山も緑色に染まってくる５月の始め頃,ホタルの幼虫は水から離れ陸へ上がる準備を始めます。その頃になると川の水温と明け方の気温が同じになっています。雨が降っている夜や降り止んで土が湿っている夜の７時ごろ川岸のあちらこちらに黄緑色の光を発しながら幼虫が上陸する姿を見ることができます。よく見るとお尻の部分２箇所で光って、まるで目が輝いているようです。ゆっくり動きながら規則正しく光を放ちます。しかし敵が近づいたりすると光を止めその場にじっとしています。やがて土手の柔らかな土を探し,時間をかけてもぐりこんでいきます。
土まゆ (提供：岩崎一照氏）	土の中に入り込んだ幼虫は、液を出しながら体を回転させ,まわりの土を固めてまゆをつくります。幼虫の姿をしたまま（前ようといいます）約４０日過ぎると脱皮をし、クリーム色をしたさなぎに変化します。さなぎも黄緑色の淡い光を出します。　さなぎになって約１０日後、最後の脱皮です。いよいよホタルとなって飛び立つ日がやってきます。柔らかだった体も次第に硬くなり６月の中土まゆの中から陸上へはい出してきます。
飛翔 (提供：岩崎一照氏）	～新しい世代へ命をひきつぐために飛びかう光～　美濃加茂市を流れる川浦川とその支流廿屋川では6月15日から20日頃がゲンジボタルの飛び交うピークです。しかしこの時期も,年によって多少のちがいがあるようです。特に5月の上旬の気温や雨のふりぐあいで幼虫の上陸期が異なってくるからです。　気の早いホタルは5月下旬に飛び始めます。やがて日をおって飛び交うホタルの数も多くなってきます。 7時を過ぎあたりが暗くなる頃,草むらや川岸の木の葉の裏で黄緑色の光が、ひとつふたつとj輝き始めます。やがてその数は増し飛び交うホタルは多くなっていきます。川浦川では９時から10時頃までの間がホタルのよく飛び交う時間です。ひとつのホタルが光り始めるとそれに答えるように他のホタルも光り始めます。光り方は雄雌によっても違います。雄のホタルの方がやや短く点滅します。だいたい、2秒ごとに強くなったり弱くなったりします。　盛んに飛び交うのは雄ボタルです。雌ホタルは木や草の陰で光っています。やがて交尾をし、卵を産むため雌ボタルは上流へ飛んでいきます。 6月も終る頃、ホタルは新しい世代に命をたくし死んでいきます.成虫になって約2週間の命です。
成長 (提供：岩崎一照氏）	交尾を終えたホタルは、川のふちの湿ったこけのある場所に集まってきます。産卵です。光ながらたまごをコケに産み付けます。一つのホタルで約500個と言われていますが、三和小学校の研究室では200個から300個くらい観察できています。　卵は約30日で孵化します。体調１．5mmほどの小さな幼虫です。卵からかえるとすぐに水面に落ちていきます。幼虫の食べ物は、清流に住む巻貝のカワニナです。ホタルの幼虫が誕生した頃カワニナも小さな貝をたくさん生みます。幼虫の大きさとカワニナの大きさが同じくらいです。ホタルの幼虫はカワニナにかみつきます.幼虫につかまったカワニナは体を大きく振り回し幼虫を振り放そうとします。幼虫は口から消化液を出しカワニなの肉を溶かして食べます。　 1ヶ月ほど過ぎると今までの皮をぬぎひと回り大きくなります。脱皮です。幼虫ははじめは真っ白い体ですがやがて黒っぽくなります。こうして上陸するまでに6回脱皮を繰り返し体長２．５ｃｍに成長します。しかし、十分にえさが食べられずに成長できなかった幼虫は、成虫にはなれず、もう1年水の中で過ごさなければならないのです。