地場産業とは、特定の地域にその立地条件を生かして定着し、特産品を製造している産業のことです。近隣にも、刃物、和紙、陶磁器を地場産業として昔から発展してきた都市があります。今のような経済不況のとき、一般的に中小の零細企業が多い地場産業は、仕入れや受注で真っ先に影響を受け、経営がたいへんだと思います。しかし、老舗といわれるような何十年も昔から営業している会社は、従業員の方を辞めさせることもなく努力し、常に新しいことに挑戦し経営を維持しておられます。とても頼もしく見えます。逆に言えば、それが地場産業の強みなのかもしれません。
美濃加茂市には、地場産業というものがありません。そこで以前から、優良な企業を誘致して、税収増や雇用の拡大を図ってきました。また、今年度から始まった「第５次総合計画」では、工業分野だけでなく、新分野の産業を創出し、『美濃加茂ブランド』を作っていくことも考えています。今まであまり世間一般に知られていなかった、歴史的に価値のあるものを、生産者の創意工夫や企業間の連携などによって、商品の付加価値を高め、『美濃加茂ブランド』として育てていきたいと思います。それが、地場産業として知られるようになり、また地域ブランドとして国内外に認められれば、美濃加茂市の知名度も上がり、集住、集客につながることでしょう。
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